英国"文化之城"评选的2029年度名单已缩至四席。英国政府近日公布入围名单：英格兰的布莱克浦（Blackpool）、米尔顿凯恩斯（Milton Keynes）、谢菲尔德（Sheffield），以及威尔士的雷克瑟姆（Wrexham）进入最后一轮角逐。获选城市将在明年年初对外公布，除获得"文化之城"称号外，还将得到1000万英镑资金，用于举办为期一年的文化活动。

四座城市，四种叙事

根据英国博物馆协会《博物馆杂志》的报道，四座入围城市将各获得至少12.5万英镑，用于推进后续竞标工作。今年3月，评选进入第一轮筛选，九个地方入围长名单，当时每处获得6万英镑用于编写完整申请。此番未能晋级的五地是因弗内斯-高地、伊普斯威奇、米德尔斯堡、朴次茅斯和斯温顿。

回顾这项自2013年起举办的评选，博物馆、美术馆与遗产机构始终是历届活动的重要载体。上一届由布拉德福德在2025年主办，此前依次是2021年的考文垂、2017年的赫尔，以及2013年的德里-伦敦德里。布拉德福德地区博物馆与美术馆在其文化之城年度举办了多场展览，其中包括在卡特赖特厅美术馆（Cartwright Hall Art Gallery）举行的透纳奖展览。

雷克瑟姆：把"玩"当作文化动力

雷克瑟姆近期新开放了威尔士足球博物馆与雷克瑟姆博物馆，毗邻的Tŷ Pawb由当地旧人民市场改建，如今是一处创意与社区空间。该机构创意总监乔·马什（Jo Marsh）表示，把旧市场改造成文化枢纽，展示了文化为一座城市注入新生的力量；雷克瑟姆的竞标以当地享有国际声誉的"激进游戏工作"（radical playwork）传统为核心，相信玩乐精神能够激发创造力、参与、协作，也有助于改善福祉与社会凝聚。她说，若能夺冠，将可在全郡范围内开展一整年的游戏主题活动，推动文化、社会与经济的长远变化。

据另一家当地媒体披露，雷克瑟姆曾入围过一届文化之城的最终名单，最终由布拉德福德胜出。

布莱克浦：娱乐之城的自我陈述

布莱克浦严格说来是一座镇而非城市，却同样有资格参评。2024年开放的"秀城"博物馆（Showtown）专注于这座滨海小城作为英国娱乐之都的历史。布莱克浦议会领袖林恩·威廉姆斯（Lynn Williams）表示，布莱克浦世世代代为人们带来欢乐，这次入围是向全国展示这座城镇真正实力的机会，她列举了音乐、舞蹈、喜剧、舞厅、布莱克浦塔、歌剧院、大剧院、露天音乐台、节庆、烟花与灯光节等文化符号。

2029年对布莱克浦也是个特殊年份：它既是布莱克浦灯光节150周年，也是布莱克浦塔与大剧院开放135周年。

米尔顿凯恩斯：以劳里展览为入围献礼

米尔顿凯恩斯既有一座专门讲述这座城市历史的博物馆，也有MK美术馆。后者刚刚开幕一场纪念英国画家L.S.劳里（L.S. Lowry，1887—1976）逝世50周年的展览，展期持续至2027年2月28日。MK美术馆馆长安东尼·斯皮拉（Anthony Spira）说，入围消息恰好在这场重要展览揭幕之际传来，令这一天格外令人振奋。

谢菲尔德：六处场馆构成的文化底盘

谢菲尔德博物馆信托基金会（Sheffield Museums Trust）运营六处场所：阿比代尔工业村、格雷夫斯美术馆、凯勒姆岛博物馆、千禧美术馆、谢泼德水轮作坊与韦斯顿公园博物馆。谢菲尔德市议会领袖弗兰·贝尔宾（Fran Belbin）称，这是整座城市引以为傲的时刻，谢菲尔德是一座建立在创意、创新与社区精神之上的城市，其音乐传统、独立艺术场景、节庆、图书馆、剧院、博物馆、美术馆与基层创作共同构成了城市的文化底色。若最终夺冠，谢菲尔德将成为继赫尔与布拉德福德之后，第三座摘得这一称号的约克郡城市。

对博物馆行业意味着什么

对英国的博物馆而言，这场竞争的意义不止于一枚称号。从历届经验看，文化之城年度的展览、委约创作与社区项目，大量依托博物馆与美术馆的空间和藏品展开；在运营资金紧张的背景下，1000万英镑的专项资源与随之而来的关注度，对相关机构具有不小的吸引力。四座城市的竞标叙事也各有侧重：雷克瑟姆强调游戏与社区，布莱克浦倚重娱乐遗产，米尔顿凯恩斯展示现当代艺术，谢菲尔德则突出多场馆网络与创意制造传统。

最终花落谁家，要等到明年年初才有答案。